由內、外兩個曲面圍成，厚度t遠小于中面最小曲率半徑R和平面尺寸的片狀結構，是薄殼、中厚殼的總稱。目前市場上主要有以下幾類，塑膠殼體、鋁型材殼體、鈑金殼體、不銹鋼殼體等。薄殼是指t/R小于0.05的殼體。　　殼體主要以沿厚度均勻分布的中面應力，而不是以沿厚度變化的彎曲應力來抵抗外荷載。殼體的這種內力特征使得它比平板能更充分地利用材料強度，從而具有更大的承載能力。在水利工程中，殼體應用廣泛，例如雙曲扁殼閘門、拱壩等。